中国是佛教大国，各尊石雕佛像的形态，容貌都属于那种宁静，祥和，庄严的。
石雕佛像可以影响人的观念，石雕佛像的神奇力量就在于此，也正是佛教徒造石雕佛像的根本原因。据《贤愚经》记载，释迦牟尼佛前世是波塞奇王，就因为画了八万四千幅佛像，让各处偏僻小国的人都能供奉，他才成了现世的佛祖，而且涅檠之后，还要受阿育王造八万四千座塔的果报。可见，造石雕佛像实在是一件功德无量的事，对于传播佛教具有不可替代的作用。
石雕佛像的神奇力量在于何处?古代印度人对于相貌身材有相当深刻的信念，认为凡是将来大有作为的人与一般人肯定有很大差异。佛陀当然也是如此。据传说，佛在诞生之后，净饭王曾经让仙人阿私陀为他看相，阿私陀说释迦牟尼佛有"三十二相"和"八十种好"。佛教中称为"相好"，也就是说与一般人不同的三十二处显着特征和八十处细微特征。这些特征虽然是对婴儿的描会，但是其中不少特征还是作为雕塑佛像的依据。
印度人看好的这些身体特征也成了佛教事业的一个组成部分。据说通过观察体味佛的相貌体态来净化自己的灵魂，也是佛教徒修持佛法的方法之一。叫"观佛"。观佛不仅仅是看石雕佛像，更重要的是要沉思默想，通过观看佛的"相好"而想象佛的崇高。在内心与佛亲近，这样就可以缩短与佛的距离了。因为你在念佛，观看佛像，就如佛真的出现在你面前，"人之自信，无过于眼，当观好像，便如真佛"。
正因为佛像雕刻有如此重要的作用，历来的佛像都极具美感，并不像基督教的十字架上的耶稣那么悲壮。佛教是通过形象的感染来达到宣传目的的。形象的美不仅可以让人感到身心的愉悦，同时还具有引导作用。据说曾有一位叫金幢的王子，本不信佛，有一位和尚告诉他，现在有一座佛像，"众宝严饰，极为可喜"，不妨去看一看。王子就随和尚进石雕佛观像。他一见佛像，立即被佛像的庄严美丽所陶醉，对和尚说，佛像尚且如此，何况佛的真身呢?于是，他合掌礼拜。回宫之后还念念不忘，终于出家，来世成为财首菩萨。于是他就在寺院捐建了石牌坊、石雕龙柱等大型寺院建筑。
