南安诗山红星村的吕子平从事石雕37年，从一个学徒一步步成长起来，如今是业内知名的石雕师傅。吕子平创立的协盛石业，拥有两个生产车间，1.1万多平方米，130多名石雕工人。协盛出品的石雕遍布闽南各个地区，乃至东南亚。
从2014年开始，吕子平就在规划打造一个闽南古建筑文化园，拟投资1000万元，展示他从业以来的作品，让更多人深入了解闽南石雕文化。
三年出师 16岁走上石雕之路
优良的石材品质，加上巧夺天工的雕刻技法，闽南石雕体现了一种人工与自然的巧妙结合，像是石雕匠人性格的另一种延展——底蕴深厚，沉稳奔放，处事不轻不重，内敛而不张扬，姿态各异而不逾矩。而吕子平就是具备这种典型性格的人。
1979年，年仅16岁的吕子平初中毕业，面临人生当中的第一个重要抉择。“继续读书是没可能了，如果要工作又该从事什么行业呢？”当初的吕子平走上石雕之路就是为了谋生，然而学好一门手艺并不容易。
当时，红星村里有一个红星石雕厂，石雕师傅是人人艳羡的职业，吕子平家中长辈包括他自己都觉得这是一个不错的选择。想要进石雕厂，就得先拜一个师傅，以学徒身份进入。而早前手艺传承比较严苛，想学的人不少，师傅挑剔徒弟，不比如今开工资请人来学都没人愿意。
吕子平多次拜访村里的石雕师傅，终于以诚意打动对方。石雕学徒期长达三年零四个月。“三年是学艺期，之后的四个月是免费为师傅服务的谢师期。”吕子平解释，在这期间是没有工资的，还要自己承担食宿。
成为学徒的第一年，只是不断重复着将石头打磨出平面，既锻炼了基本功，也是在打磨一个石雕匠人的耐性。从第二年开始，师傅才开始教授吕子平石雕技艺。
1982年，吕子平出师了，正式成为红星石雕厂的一名师傅。
从业37年作品远销海内外
出师并不意味着学习的终点，在吕子平看来，这反而是他对技艺精益求精的新起点。
“师傅领进门，修行在个人。”吕子平说，出师后，他凭借着师傅教授的基础知识，开始自己揣摩、学习。白天，他仍跟着厂里的老师傅们一起工作，作为后辈的他留心观察学习。晚上，劳累了一天的他顾不上休息，继续揣摩绘画、设计等，将学到的新知识进一步加深。而为了多学，吕子平还利用空闲时间，走遍泉州地区有名的古厝、寺庙。站在一件件前辈的石雕作品前，吕子平眼睛一刻不离地观察，用手感受着雕刻痕迹，脑中不断模拟……回家后，他就尝试着做出同样的作品，如果失败了，那就再去一次。“若是再想不通，就带着问题请教老师傅。”吕子平说，时至今日，他仍然保持这样的习惯。
吕子平的石雕技艺飞快进步着，才23岁的他已经有人带着单子找上门。除石雕厂的活儿外，吕子平也开始自己接单。他在家里开设了一个小作坊，几乎不用他去寻找客户，客户就会慕名而来。“一件件成功的作品，就是最好的宣传名片。”吕子平说，找上门的客户都是经人介绍而来。
从业37年，吕子平已经不记得经他手打磨的石雕作品有多少了。但他敢说，他的石雕作品遍布闽南地区的每个角落，甚至是中国台湾、马来西亚、泰国、菲律宾等地。“虽然惠安石雕非常出名，不过我们协盛的石雕作品还能反卖给他们。”吕子平自豪地说。
计划打造闽南古建筑文化园
上世纪90年代，人们脱贫致富后，想做的第一件事就是盖房子，乘着这阵东风，石雕业兴盛起来。吕子平抓住了这次机会，将小作坊不断做大。1998年，吕子平承包了诗山石业工厂，两年之后更是将这个厂买下来，更名为协盛石业。这是吕子平的第一个工厂，拥有6000多平方米的生产车间。
2008年，吕子平再次扩张，他买下2万多平方米地，成立了鼎毅古建公司，其中有5000多平方米的生产车间。
事业做大做强之后，吕子平有了一个想法，他希望能打造一个闽南古建筑文化园，集中展示他从业30多年来的创作精品，这是对自己过去的一个总结。于是，在2014年，吕子平买下附近一个面积为3万多平方米的倒闭造纸厂。
“如今正在初步规划中。”吕子平说，文化园将分室内、室外两个展厅，按石雕类别分区展示。二十四孝、十八罗汉、四大天王、石座椅……每个展区主题鲜明，各有特色。文化园建成之后，将免费开放给市民参观。
吕子平介绍，按照规划，预计今年6月将开始动工，年底建成展厅。如果进展顺利，文化园将于明年与市民见面。整个项目预计投资1000万元。
