区别具象石和抽象石，首先要掌握好具象石的标准。具象石是很容易分辨的，如若将它置于众人面前，无须解释，即能达到“妇孺皆知”的效果。具象石要求整体形象好，形体比例适中，尤其是主要部位更应该是栩栩如生；人物和动物石主要看其头面部，如具象石青蛙，眼睛和头部绝对是标准的形象，你不可能把它当成别的小动物。植物石主要看其外形。而抽象石则不然，它变化大，其形体既张扬又洒脱，内涵极其丰富。可以说它不具体像什么，但其总体形状又离不开某些物体的共性；其夸张和异样的外形，既让人惊奇又让人百思不得其解。如抽象石人，是一个老人？一个妇女？一个儿童？他在席地交谈？下跪求饶？一切都由观赏者的遐想而定，没有标准答案。
具象石和意象石比较易于区别。有些石友将意象石说成具象石，可能是因为他们对界定的标准模糊所致。但是，也有一些人之所以如此，不能说没有“偷梁换柱”的目的。其实，意象石只是某一点点或某一部分有点朦胧“像”，如果遮挡住这所谓“像”的部位，其余的部分则很难鉴别。另外，任何一方意象石，要想得到他人的认同比较困难，必须要在主人耐心的循循善诱之下，方能使观赏者有一点“似像非像”的感觉。总之，意象石只是个人“意想”的产物，它像什么完全取决于收藏者自己的综合素质，“石由心生”，说的即是此意。界定它们特别要注意，既要掌握它的局部，更要把握它的整体。
抽象石和意象石的界定确有难度，因为它们都不具体像什么。其实，仔细甄别，它们的“不具象”是有根本性差异的。分辨它们也只需掌握三个尺度，其一，外形是否夸张；其二，表现的内容是否丰富；其三，是否有震撼力。如抽象石《遐想》的外形简约而张狂，其形体比例夸张而失调，它既有突出的个性，又有“出人意料”之举。既像贵妇远眺,又像骑士低头。而意象石的形体则舒展有序，有规有距。抽象石的内涵宏大，艺术表现力丰富，能满足不同层次的需求，能从中得到感触和启迪。而意象石则只能取悦于个别人，其艺术表现单一。张扬的抽象石所展示的震撼力十分强大，不仅能让人“过目不忘”，而且有引导观赏者向纵深联想的作用。意象石则不然，它总是遵循“具象”的原则，亦步亦趋；而其外形雷同者又较多，因而缺乏独特的性格和艺术感染力。
正确掌握界定具象石、抽象石和意象石的方法，除了能使自己不致“误入歧途”外，还能体现出你的藏石品位和层次。其实，我们在收藏和鉴赏奇石的同时，他人（包括奇石）也在“鉴赏”着我们，只不过，他们使用的是另外一种尺度和形式罢了。
