大理石又称云石，是重结晶的石灰岩，主要成分是CaCO3。石灰岩在高温高压下变软，并在所含矿物质发生变化时重新结晶形成大理石。主要用来加工成各种形材、板材，作为建筑物的墙面、地面、台、柱，而且还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用的艺术品。其质感柔和美观庄重，格调高雅，是装饰豪华建筑的理想材料，也是艺术雕刻的传统材料。
大理石原本指的是产于云南省大理的白色带有黑色花纹的石灰岩 ，剖面可以形成一幅天然的水墨山水画，古代常选取具有成型的花纹的大理石来制作画屏或镶嵌画，后来大理石这个名称逐渐发展成为称呼一切带有各种颜色花纹的，用作建筑装饰材料的石灰岩。白色大理石一般称为汉白玉，但翻译西方制作雕像的白色大理石也称为大理石。
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大理石材的特性以及优点
1.不变形，硬度高，耐磨性强。岩石经长期天然时效，组织结构均匀，线胀系数极小，内应力完全消失，不会变形。不怕酸，硷液物侵蚀，不会生锈，不必涂油，不易粘微尘，维护、保养方便简单，使用寿命长。
2.抗磨蚀，耐高温，免维护。刚性好，硬度高，耐磨性强，温度变形小。不会出现划痕，不受恒温条件阻止，在常温下也能保持其原有物理性能。
3.物理性稳定，组织缜密，受撞击晶粒脱落，表面不起毛边，不影响其平面精度，材质稳定，能够保证长期不变形，线膨胀系数小，机械精度高，防锈、防磁、绝缘。不磁化，测量时能平滑移动，无滞涩感，不受潮湿影响，平面称定好。
大理石容易染污，清洁时应少用水，定期以微湿带有温和洗涤剂的布擦拭，然后用清洁的软布抹干和擦亮。磨损严重的大理石家具难以处理，可用钢丝绒擦拭，然后用电动磨光机磨光，使它恢复光泽。对于古旧或贵重的大理石家具应请专业人员处理。
