玛瑙(Agate)
玛瑙化学成分为SiO2；可含有Fe Al Ti Mn V等元素，呈现出各种颜色，呈同心圆状和规则的条带状，可分为缠丝玛瑙，条纹玛瑙，苔纹玛瑙，火玛瑙，缟玛瑙等。其中红玛瑙是各色玛瑙的上品，故在《格古要论》中有“玛瑙无红一世穷”之说。
据说，由于玛瑙的原石外形和马脑相似，因此称它为“玛瑙”。不论在旧约圣经或佛教的经典，都有玛瑙的事迹记载。
玛瑙是一种胶体矿物，在矿物学中，它属于玉髓类。自古以来，玛瑙就受到人们的欢迎，古代的“七宝”之一就是玛瑙。玛瑙由于纹带美丽，自古就被人们饰用，出土玉器中，常见成串的玛瑙球，以项饰为多。
玛瑙一般为半透明到不透明，硬度6.5至7度，比重2.55至2.91，折光率1.535至1.539，玛瑙的历史十分遥远，它是人类最早利用的宝石材料之一。在地质历史的各个地层中，无论是火成岩还是沉积岩都能形成玛瑙。所以，玛瑙很多。我国玛瑙产地分布很广泛，几乎各省都有，主要有黑龙江、辽宁、湖北等地区。在世界上整个欧洲、北美以及东南亚也盛产，世界最著名的产地有印度、巴西等地。
玛瑙主要产于火山岩裂隙及空洞中，也产于沉积岩层中，是二氧化硅的胶体凝聚物，与水晶，碧玉等一样，也都是一种石英矿，其化学成份也是二氧化硅。它的硬度超过水晶，玛瑙本身具有坚硬 ，致密细腻，形状各异，光洁度高，颜色美观而且色彩丰富等特点，是雕琢美术工艺品的上等材料，加上手工艺者以先进的技术与完美的艺术相结合，赋予它奇特的构思，丰富的题材，巧妙的设计，精湛的雕功。使得其表现的艺术效果非凡而超俗。
在珠宝行中有一句口头禅---玛瑙无红一世穷。这说明玛瑙的红色是多么重要。
其实玛瑙颜色丰富，种类繁多，不过红色是玛瑙中的主要颜色。因为天然红色的玛瑙较少，且又色层不深，故玛瑙中的红色多为烧红玛瑙。其红色有正红、紫红、深红、褐红、酱红、黄红等。此外，色红艳如锦的称锦红玛瑙，红白相参的称锦花玛瑙或红花玛瑙。作玉雕制品的，以块大为上，作首饰嵌石的，以色美为佳。
玛瑙是玉雕中的一大品种，用量很大，有用红色为主，巧妙衬以其它颜色和纹理，使玛瑙特点突出。也有用其它色为主，以各色衬托，效果也很显著。技艺高超的玉雕大师们应用不平凡的身手，可以使普通的玛瑙，跃升成为宝贵的艺术珍品。
玛瑙的矿物学名叫玉髓。古人把红色的玛瑙称为赤玉，或称为“琼”。玛瑙多玉色，所以叫赤玉。
在东方，它是七宝、七珍之一。玛瑙可分为玉髓和玛瑙。原石颜色不复杂的称为“玉髓”，出现直线平行条纹的原石则称为“条纹玛瑙”(截子玛瑙)。根据原石的颜色，又有缠丝玛瑙、深红玛瑙等称呼。最近，一般都将染色的黑玛瑙统称为玛瑙。
玛瑙的传说
传说爱和美的的女神阿佛洛狄，躺在树荫下熟睡时，她的儿子爱神厄洛斯，偷偷的把她闪闪发光的指甲剪下来，并欢天喜地拿着指甲飞上了天空。飞到空中的厄洛斯，一不小心把指甲弄掉了，而掉落到地上的指甲变成了石头，就是玛瑙。因此有人认为拥有玛瑙，可以强化爱情，调整自己与爱人之间的感情。在日本的神话中，玉祖栉明玉命献给天照大神的，就是一块月牙形的绿玛瑙，这也是日本三种神器之一！
玛瑙的鉴别知识
由于玛瑙在社会上越来越受到人们的喜爱，需求量越来越大，因此，鱼龙混杂的现象就难以避免。消费者为了避免上当受骗，买到称心如意的玛瑙作品，就需要掌握一定的玛瑙鉴别知识。玛瑙石有自然色的，也有后加工染色的。自然色主要有红色、琥珀色和白色。其中，以红色为最好。市面上出售的蓝色、紫色的玛瑙首饰不是本色，是经过加工后染上的，用几年后会出现退色。经染色的玛瑙大都是自然杂色，不易直接加工成首饰。怎样鉴别真假玛瑙首饰呢？可以以下几个方面来进行。
1)颜色：真玛瑙色泽鲜明光亮，假玛瑙的色和光均差一些，二者对比较为明显。天然红玛瑙颜色分明，条带十分明显，仔细观察，在红色条带处可见密集排列的细小红色斑点。用石料仿制的假玛瑙烟壶多数在底部呈花瓣形花纹，络成“菊花底”；而染色蓝玛瑙颜色艳丽、均一，给人一种假的感觉。
2)质地：假玛瑙多为石料仿制，较真玛瑙质地软，用玉在假玛瑙上可划出痕迹，而真品则划不出。从表面上看，真玛瑙少有瑕疵，劣质则较多。
3)工艺质量：优质高玛瑙的生产工艺严格且先进，故表面光亮度好，镶嵌牢固、周正，无划痕、裂纹。
4)级别：水胆玛瑙是玛瑙中最为珍贵的品种，特征是玛瑙中有封闭的空洞其中含有水。
5)透明度：真玛瑙透明度不如人工合成的好，稍有混沌，有的可看见自然水线或“云彩”，而人工合成的玛瑙透明度好，象玻璃球一样透明。
6)重量：真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些 .
7)温度：真玛瑙冬暖夏凉,而人工合玛瑙随外界温度而变化,天热它也变热，天凉它也变凉。怎样选择玛瑙首饰呢？首先要根据自己的喜爱来选颜色。红色玛瑙首饰最贵重，如选玛瑙项链须注意每珠子颜色的深浅要一样,没有杂色，珠子的大小搭配要适当,还要注意光洁度要好。然后，把项链提起来看看是否垂直，每个珠子是否都垂在一条线上，如果项链出现弯曲，这说明有的珠子的眼儿偏了，加工工艺粗糙。
玛瑙的分类
玛瑙可按以下情况分类
(一)按照颜色划分
1．红玛瑙
红色的玛瑙，即古代的赤玉。红玛瑙中有东红玛瑙和西红玛瑙之分。前者是指天然含铁的玛瑙经加热处理后形成的红玛瑙，又称“烧红玛瑙”，其中包括鲜红色，橙红色。东红玛瑙一名，因早年这种玛瑙来自日本，故而得名。后者是指天然的红色玛瑙，其中有暗红色者，也有艳红色者，中国古代出土的玛瑙均属西红玛瑙，这玛瑙多来自西方，故而得名。
2．蓝玛瑙
指蓝色或蓝白色相间的玛瑙。这是一种颜色十分美丽的玛瑙，块度大者是玉雕的好料。优质者颜色深蓝。次者颜色浅淡。蓝白相间者也十分美丽，当有细纹带构造时，则属于缠丝玛瑙中的品种。目前中国市场上产的蓝玛瑙制品，多半由人工染色而成，其色浓均，易与天然者区分。
3．紫玛瑙
紫色玛瑙。多呈单一的紫色，优质者颜色如同紫晶，而且光亮。次者色淡，或不够光亮，俗称“闷”。紫玛瑙在自然界不多见，亦有染色。
4．绿玛瑙
绿色的玛瑙，自然界不见绿玛瑙，目前中国珠宝市场上的绿玛瑙几乎都是人工着色而成，·其色浓绿，有的色似翡翠，但有经验者很易同翡翠区别。绿玛瑙颜色“单薄”，质地无翠性，性脆；翡翠颜色“浑厚”质地有翠性，韧性大。
5．黑玛瑙
黑色的玛瑙。自然界少见黑玛瑙，目前中国珠宝市场上的黑玛瑙都是人工着色而成，其色浓黑，易与其他黑色玉石相混。以其硬度大于黑曜岩等区别。
6．白玛瑙
以白色调为主或五色的玛瑙。其中东北辽宁省产出的一种所谓白玛瑙，其实有的属于白玉髓，多用于制作珠子，然后进行人工着色，可以着色成蓝，绿，黑等色。这种白色玛瑙，大块者也用来作玉器原料，同时在局部染成俏色加以利用。然而，自然界也产出一些白色玛瑙，由于颜色不正，特别那些灰白色者，一般不受人欢迎，但也可以用来制成一些价格便宜的低档的旅游产品或旅游纪念品。
7．其他颜色的玛瑙
其他颜色的玛瑙，均可按不同颜色加以命名.
（二）按照纹理构造划分
1.缠丝玛瑙：具有细纹带构造的玛瑙，亦称“缟玛瑙”。是各种颜色以丝带形式相间缠绕的一种玛瑙，因相间色带细如油丝，所以称为缠丝玛瑙。有的红白相间，有的蓝白相间，有的黑白相间，或宽如带，或细如丝，甚为美妙，古称截子玛瑙。缠丝玛瑙也是玉雕中经常使用的品种。有时细纹带可细得像蚕丝一样，而且颜色有许多种变化，可进一步划分出以下缠丝玛瑙中的品种：缟玛瑙，红缟玛瑙，红白缟玛瑙，黑白缟玛瑙，褐白缟玛瑙，棕黑缟玛瑙。
2.带状玛瑙：纹带较宽的玛瑙。呈单色出现者，即前述的红玛瑙、蓝玛瑙之类。但是，无色的带状玛瑙不一定都能进行人工着色。当前，在中国珠宝界一般不采用带状玛瑙进行人工着色，而喜欢选用无纹带的，实际上是玉髓内的原料来进行这这种染色。
（三）按质地或其它特性划分
1.透明玛瑙：透明如水的玛瑙。在所有品种的玛瑙中，透明度越高质量越佳。完全透明如水的玛瑙比较罕见，通常半透明者就是最佳的。
2.不透明玛瑙：光线透不过玛瑙的称为不透明玛瑙。
3.半透明玛瑙：介于1和2之间的玛瑙。这一品种在玛瑙中最为常见。
4.城砦玛瑙：在缠丝玛瑙或带状玛瑙中，如果出现形似“城廓”的棱角状构造，则称为城砦玛瑙。
5.苔藓玛瑙：当玛瑙中混入绿泥石矿物时，有时形成苔藓状或树枝状花纹，则称为苔藓玛瑙。
6.云玛瑙：质地有云雾感的玛瑙。
7.火玛瑙：这是一种在玛瑙条带中含有氧化铁板状晶体的玛瑙，因所含矿物在阳光下闪灼火红的光泽，故而取名火玛瑙。
8.闪光玛瑙：由玛瑙条带相互干扰出现许多条黑色或暗色条带的玛瑙。
9.水胆玛瑙：玛瑙中包含有天然液体的品种。液体通常包裹在球状玛瑙的中心，因形态常似动物的胆囊，故而得名。玛瑙的中心部位具有不同特征，有实心的，有粗心的，有空心无水的，有空心含水的。中心有水的玛瑙称为水胆玛瑙，是玛瑙中的珍贵品种，在古代是难得之宝。水胆玛瑙以胆大水多为妙，透明度越高越好。
中国自古以来，对玛瑙的品种划分得很细，除上述品种外，尚有基底上有锦花的“锦江玛瑙”，漆黑基底上有一线白的“合子玛瑙”，两次成因的“子孙玛瑙”，有淡色水花的“浆水玛瑙”，有紫色花斑的“酱斑玛瑙”，有竹叶状花纹的“竹叶玛瑙”，有蚯蚓状粉花的“曲蟮玛瑙”等等。不过，这些品种和名称，在现今一般很少用，多见于史籍之中。
