展览经济是一种规模经济，只有保持和达到一定的规模才具有竞争力。目前，中国展览缺少规模，从展览场馆看，一些发达国家的政府都不惜巨资建造大型的现代化的展馆。作为世界展览大国的德国，它拥有21个博览会场地，展览场馆总面积230万平方米。中国展览场馆数量多、面积小，且比较分散。许多展览场馆条件落后，设备陈旧，管理落后，交通拥挤。与国外展览场馆环境优美，交通方便，能提供全方位服务相比，差距很大。此外，国内展览会的规模小、重复展览多；名牌展少，名符其实的国际展少，与我国国民经济发展需要和要求不相适应。
从展览工程看，无论从设计、创意，还是施工质、服务，都与国外发达国家的公司有很大的差距。从国际标准来看，至今国内只有几家展览公司通过了 ISO9002质量认证。从人才来看，中国展览业人员整体素质还不高，展览专业人员许多是半路出家，专业知识不足，与国际比较差距较大。从展览管理看，目前管理水平普遍落后，整体效率不高。服务的观念、意识和质量还不到位。
中国加入WTO后，越来越多的外国展览公司进入中国展览市场，带来更多的国际展览品牌，并以其先进、成熟的办展方式给中国展览业带来强烈冲击。上百年的展会品牌、广阔的销售网络以及丰富的组展经验，特别是他们与很多长期参展的大客户保持的密切稳定的联系，国内的展览企业将面临前所未有的激烈竞争。
