石材是岩石经加工后所产生的制品，岩石是由矿物组成的，其中含铁矿物是石材中铁质的来源.铁元素在自然界中分布甚广，但大多以化合物之方式出现，由于铁元素属中等活泼性的金属，在高温下易和氧、硫、氯等元素发生强烈反应，并易溶于无机稀酸和浓盐酸的溶液中，同时浓碱溶液也易侵蚀铁。因此铁只有以化合物(含铁矿物)的形态出现，才得以在自然界中保存下来。铁的化合物有氧化物、硫化物、硅酸铁、碳酸铁、硼酸铁、钨酸铁、硫酸铁等数百种，但以下列四种化合物为主要类别：氧化铁、硫化铁、含铁硅酸盐矿物、含铁碳酸盐矿物等。

    由于石材本身含有赤铁矿或硫铁矿等上述的含铁矿物，此类铁矿物本身极易氧化而锈蚀，造成石材表面变色、变黄以及锈斑等缺陷，严重者甚至因铁质锈蚀后膨胀而产生结晶颗粒爆裂与孔洞。兹就含铁矿物对各石材的影响逐项说明：

    1、含铁矿物对花岗石石材的影响除了含铁硫酸盐矿物外，大部份的含铁矿物都有可能存在花岗石中，属硅酸铁矿物的数量及分布最广，其次是氧化铁或硫化铁矿物。一般含铁矿物的颜色深暗，对花岗石的装饰美观价值有关键性的影响。花岗石中暗色矿物集中者，石材常呈黑色、绿色系，如摩卡绿(含FeO+Fe2O3：6.43%)、印度黑(含FeO+Fe2O3：13.2%)、南非深黑(含FeO+Fe2O3：20.5%)，辛巴威黑(含FeO+Fe2O3：11.5%)等。黄铁矿、白铁矿等含铁矿物嵌入辉长岩中，因而形成了闪烁金光的黑金石材，印度黑金即为最显著的例子。

    2、硫化铁是花岗石遭受锈黄污染的主要原因之一，它在常温常压下易风化水解，生成氧化铁，再进一步水化成褐铁矿。硫化铁分解后，有时会留下立方体黄铁矿假象，有的溶蚀成许多孔洞。若氧化铁溶液沿着节理裂隙面渗透侵染，从而形成铁质薄膜，使石材遭受污染，形成色差，降低石材装饰效果。花岗石中遭受破坏的第二主因为黑云母，片状组织极容易沿此面剥离且易风化，风化层脱落后在石材表面形成小坑。

    3、含铁矿物对大理石石材的影响。大理石中含铁矿物有碳酸铁、硫化铁、氧化铁及含铁硅酸盐矿物等。存在于大理石中的含铁矿物，因成分不同，对大理石的作用差别很大。铁白云石能使大理石变成灰色、菱铁矿变成褐色、角闪石类矿物则呈现绿色—墨绿色—黑色，呈点状、线状分布时，形成一定的图案，产生自有的丰富色彩变化。

    4、含铁成分对石材安全的影响。石材化学成分内，含铁成分的高低虽不完全决定石材安全性的高低，但却是石材本身发生病变(锈斑)的主要原因，对石材安全性的影响相当大。它是所有含铁矿物及附著在石材表面氧化铁含铁量的总和，一般以FeO和Fe2O3百分比(%)含量表示，因此反应不出原矿物成分中各含多少，也难以确定它抗风化的能力。

    总而言之，不管是大理石或花岗石，含铁矿物的稳定性决定著石材的抗风化性，众多含铁矿物中，硫化铁为最不稳定的成分，黑云母次之，再者为含铁石榴石和绿泥石类矿物。因此，在选择石材或鉴定石材病变时，应注意这些有害矿物的分布、含量及含铁矿物的耐风化性，以确保石材的安全性。